Белка-летяга планирует, а не летает

Несмотря на наше, казалось бы, непростое время, редко встретишь человека, равнодушного к животным. Но особое умиление вызывают их детёныши, такие несуразные и гармоничные одновременно, подкупающие своими округлыми формами, крупной головой, большими, немножко бестолковыми, но добрыми глазами.

Есть даже научно обоснованная теория такого к ним отношения: они напоминают нам младенцев. А программа заботы о малышах, последующем поколении, хотим мы того или нет, работает в любую погоду, поскольку заложена в нас на подсознательном уровне, и, как говорится, от этого не скрыться - это в крови.

Обычно, вырастая, животные теряют свою умилительную привлекательность, хотя есть и такие, которые сохраняют "детские" черты и вызывают аналогичные эмоции даже в зрелом возрасте, например, большая панда, или коала. Но чаще это наши домашние питомцы - кошки с огромными глазами или милые коротконогие корги.

В национальном парке "Красноярские Столбы" тоже есть такой представитель, напоминающий живую плюшевую игрушку. Но это настоящее дикое животное, хотя и, как нам кажется, с типично детскими чертами. А вот увидеть этого достаточно редкого зверька - задача довольно сложная даже для профессионального зоолога. Но нет правил без исключений.

В феврале многим посетителям "Столбов" несравненно повезло. На Лалетинской дороге, в районе Второй Поперечной, появилась летяга, которая не просто не сторожилась присутствия людей, проявлявших к ней неподдельный интерес, но как будто для того здесь и оказалась, чтобы гости национального парка, посмотрев на неё, улыбнулись и стали немножко добрее.

Несмотря на всю неорганизованность и стихийность этой фотосессии, где главным героем была летяга, прошла она на ура, оставив у всех участников мероприятия самые хорошие впечатления.

Сотни кадров, сделанные десятками очевидцев, будут теперь храниться в их "семейных альбомах", напоминая об этом знаменательном событии.

Обыкновенная летяга (Pteromys volans), или "полетуха", как раньше называли её в Сибири,- небольшой зверёк с массой тела около 150 граммов, родственник всем известной белки, но отличающийся от неё не только внешним видом, но и поведением, и образом жизни. Его размер от кончика носа до кончика хвоста 22-30 сантиметров, а зачастую гораздо меньше, к тому же на хвост приходится почти половина упомянутой длины.

Зимний окрас - пепельно-серый, летняя же шубка немного темнее. Но первое, на что обращаешь внимание,- это просто огромные чёрные глаза, однозначно говорящие о ночном образе жизни зверька.

Несмотря на своё многообещающее, почти рекламное видовое название, летать по-настоящему летяга не умеет. Наиболее ёмко о способности к её передвижению по воздуху сказано в шутке: "Белка-летяга за всю свою жизнь так никуда и не слетала, хотя и планировала".

Обычно она просто прыгает с ветки, ствола или со скалы и снижается, раскинув лапки в стороны и натянув кожистую перепонку, ловко маневрируя с помощью длинного хвоста. Подобным образом может пролететь около 50 метров и даже больше, быстро скрываясь с глаз изумлённого наблюдателя. Может легко менять направление, иногда даже под углом 90 градусов. Частенько с вершинной части кормового дерева опускается в нижнюю часть ствола, просто парашютируя по спирали вокруг ствола.

Питается летяга исключительно в тёмное время суток корой различных деревьев, семенами, почками. А берёзовые и ольховые серёжки запасает на зиму, причём объёмы стратегических заготовок могут быть достаточно солидными и в несколько раз превышать размеры хозяйки. Такой арсенал весьма важен для зверька, который, в отличие от своих не очень дальних родственников - бурундуков и сусликов, в зимнюю спячку не впадает и активен круглый год.

В особо морозные ночи летяга выходить "на улицу" не любит, предпочитая совмещать уют родного дупла с любимой пищей, расположенной, что называется, под боком. Спускается на землю неохотно, чаще - чтобы разнообразить своё летнее меню грибами и ягодами.

Зоологам бывает сложно говорить о присутствии этого редкого зверька на какой-либо территории, поскольку заметить его следы достаточно сложно. А цепочка тех отпечатков, что удаётся обнаружить, весьма коротка и исчезает возле ближайшего дерева.

Гарантий добавляет лишь обнаруженный свежий помёт, кучки которого имеют специфический вид и, в отличие от самого суперскрытного зверька, всегда на виду, располагаясь у основания дерева. Зверёк совершает моцион, как правило, в одном и том же месте. Цвет такого "счастья" серно-жёлтый, а отдельные зёрна сильно смахивают на муравьиные яйца или перловую крупу цвета хаки.

Гнездо летяга устраивает в дупле, утепляя его мхом, лишайниками, сухой травой, перьями. Самка приносит один раз в год 2-4 детёныша, которые уже в месячном возрасте начинают исследовать окружающий мир, неумело карабкаясь по коре вблизи дупла, а ещё через две недели совершают свой первый фирменный затяжной прыжок.

Иногда на "Столбах" летяги приспосабливали под роддом скворечники и дуплянки, а при появлении научного сотрудника самка хватала одного из детёнышей и мгновенно скрывалась из виду, перетаскивая его в убежище поспокойней.

И это неудивительно: врагов у летяги в лесу хватает, в первую очередь - всюду рыскающие и всем интересующиеся вездесущие соболя, а из птиц - ночные хищники. Совы способны схватить летягу даже на лету, несмотря на её способность к маневрированию. Врановые - ворон, кукша, сойка, кедровка - тоже не упустят своего. Поэтому-то в дневное время зверёк так неохотно покидает надёжное дупло. Хотя иногда и приходится.

Летом, когда кормящая детёнышей мамаша сама не успевает насытиться за короткую летнюю ночь, она проявляет активность и днём. В светлое время суток покидают гнездо и подросшие неопытные, а потому пока беспечные бельчата.

Почему же летяга среди бела дня демонстрировала бесстрашие в непосредственной близости с Лалетинской дорогой, не особо реагируя на людей, проходивших мимо, и позволила фотографам подходить к себе едва ли не вплотную? На это есть своё - достаточно простое и логичное - объяснение.

Поведение как в социуме, так и в живой природе формируется на основе не только генетически заложенной программы, но и собственного, индивидуального, полученного в процессе жизни опыта. Данный зверёк живёт рядом с дорогой явно не первый день, и, поскольку люди не преследуют его, а проходят мимо, то как реальная угроза уже перестают восприниматься. А значит, можно позволить подойти (или подпустить) поближе.

Ну а особо "продвинутые" стараются извлечь из этого ещё и практическую пользу. Зимой ночные температуры принципиально отличаются от дневных не в лучшую сторону, а законы круговорота и сохранения энергии никто не отменял, и ночному зверьку приходится вносить коррективы в циркадный ритм суточной активности.

В мороз лучше не высовываться из гайна (беличьего гнезда) - больше потеряешь. К тому же днём в той зоне, где есть люди (а тем более их постоянный непрерывный поток), отсутствуют хищники - естественные враги летяг. Как не воспользоваться такой возможностью подкормиться, не особо тревожась и оглядываясь по сторонам! А так и себе хорошо, и людям.

Надежда ГОНЧАРОВА,

сотрудник отдела экопросвещения,

Александр ХРИТАНКОВ,

внештатный научный сотрудник национального парка "Красноярские Столбы".